Impulsan el reconocimiento internacional de la Sierra del Xistral como Paisaje Emblemática Mundial
La Reserva de la Biosfera Terras del Miño, y de manera muy destacada las turbeiras de la Sierra del Xistral, se incorpora a la red de Global Flagship Landscapes, promovida por Wetlands International, una organización de referencia global en conservación y restauración de humedales.
Este hito internacional refuerza el papel de las turbeiras atlánticas del noroeste ibérico como ecosistemas singulares y estratégicos para la biodiversidad, la regulación hidrológica y la acción climática.
La iniciativa fue liderada científicamente por el profesor de la USC Xabier Pontevedra Pombal, perteneciente al grupo de Estudios medioambientales aplicados al patrimonio natural y cultural (GEMAP) y al Centro de Investigación Interuniversitario de los Paisajes Atlánticos Culturales (CISPAC), y por el Centro Ibérico de Restauración Fluvial (CIREF).
La acción se enmarca en el contexto de SpongeBoost, proyecto Horizon Europe que procura escalar la función “esponja” de los ecosistemas de agua doce y suelos: retener agua en el territorio, amortiguar extremos hidrológicos y generar beneficios múltiples para sociedad y naturaleza mediante soluciones basadas en la naturaleza.
Terras del Miño fue declarada Reserva de la Biosfera en el año 2002 y abarca 363.668,9 hectáreas (ha) y 26 ayuntamientos en la cuenca alta del río Miño. No su ámbito se integran espacios de la Red Natura 2000, entre ellos a ZEC Serra del Xistral (22.964 ha), donde se localiza un conjunto salientable de queirogais húmedos, y el principal núcleo de turbeiras del sur de Europa.
En la estrategia global Wetlands fuere Life (2026–2035), Wetlands International apuesta por fortalecer su trabajo en 12 ‘flagship landscapes’ como territorios demostrativos en los que la acción sobre humedales puede acelerar cambios transformadores. La organización recuerda que los humedales sostienen servicios ecosistémicos de valor económico muy elevado, a pesar de haber sufrido una pérdida global muy significativa desde comienzos del siglo XX.
Para Tierras del Miño–Serra del Xistral, que es el único territorio europeo en esta red, el reconocimiento se traduce en visibilidad internacional, mayor capacidad de cooperación técnica e impulso de proyectos de seguimiento y restauración. Mas también supone una responsabilidad: mantener la integridad hidrológica de las turbeiras, prevenir degradaciones y demostrar resultados medibles de conservación y mejora ecológica.
“Este reconocimiento refuerza el papel y la responsabilidad de la USC en la ciencia aplicada a la conservación: las turbeiras son infraestructuras naturales para el agua, el clima y la biodiversidad, y su protección es una prioridad compartida con la sociedad y con las administraciones”, explican desde la iniciativa.
SpongeBoost es un proyecto de Horizon Europe con un consorcio internacional que elabora una hoja de ruta y recomendaciones para incrementar o restaurar la retención natural de agua en el territorio, alineada con las políticas europeas de adaptación climática y conservación de la biodiversidad.