José Luís López Barreiro: "Cada iniciativa de Agromuralla ofrece herramientas e refuerza la comunidad”
Agromuralla nació de una situación límite. Corría el año 2015 cuando el sector lácteo atravesaba una de sus etapas más duras. El precio de la leche apenas llegaba a los 28 céntimos, una cifra que ni de lejos cubría unos costes de producción que superaban los 40 céntimos. Era una ecuación imposible, una realidad que ahogaba a las explotaciones y que empujó a los ganaderos a tomar las calles de Lugo. Las primeras movilizaciones dieron la vuelta a la Muralla, convocadas por los sindicatos, pero estos, dependientes de las subvenciones públicas, decidieron dar por terminadas las protestas antes de que se encontrara una solución. Fue en ese momento cuando un grupo de ganaderos, encabezados por Roberto, decidió no parar hasta que la Administración escuchase. “Aquel fue un momento histórico, porque nunca se había hecho algo así, y estuvimos dos meses con la Muralla rodeada de tractores”, recuerda el presidente de Agromuralla, que considera aquel episodio como la chispa fundacional de la asociación.
El movimiento nacía ya con una idea muy clara: defender los intereses de los ganaderos sin ataduras políticas ni dependencias institucionales. “Los sindicatos levantan la voz cuando necesitan fondos, pero cuando llegan las ayudas, callan. Nosotros no funcionamos así”, explica José Luis Pérez Barreiro, que reivindica el carácter apolítico e independiente de una organización sostenida con las cuotas de sus socios. Esa libertad, dice, es la que les permite mantener una postura firme y constante frente a las administraciones.
La realidad del sector ha cambiado desde entonces. El precio de la leche ascendió hasta los 52 céntimos, prácticamente el doble que hace una década, una mejora que, sin embargo, no elimina ciertas desigualdades que continúan marcando el día a día de las explotaciones. En los últimos contratos firmados, la distancia entre lo que perciben las granjas más grandes y las de menor tamaño llegó a superar los 9 céntimos, una brecha que la asociación lleva años denunciando. “No solo reclamamos precios justos; tratamos de defender cualquier cuestión que afecte al sector”, insiste el presidente de Agromuralla, que pone el foco también en el impacto de las nuevas normativas europeas, diseñadas desde despachos alejados de la realidad rural. “Llevamos tiempo diciéndoles que muchas de las medidas que aprueban no tienen sentido cuando se aplican sobre el terreno”, matiza Pérez Barreiro.
El trabajo de Agromuralla
La actividad de la entidad se ha ampliado durante los últimos cuatro años, consolidándose como un referente organizativo y formativo. Desde sus primeras etapas impulsaron viajes a Holanda o Navarra para conocer otras formas de trabajar y el funcionamiento de otras asociaciones. También promovieron jornadas sobre cuestiones de actualidad, como la enfermedad hemorrágica epizoótica o los cambios en la PAC durante el proceso de reforma. Cada iniciativa, apunta el presidente, “busca ofrecer herramientas útiles a los profesionales del sector y reforzar una comunidad que aprende y evoluciona de manera colectiva”.
Agromuralla también está presente en los momentos más difíciles, especialmente en situaciones de emergencia, como los incendios que devastaron zonas de Cervantes y Ourense. La organización coordinó envíos de forraje y puso a disposición de los afectados un número de cuenta para recaudar fondos. “Hay que agradecer a los camioneros el esfuerzo, porque muchos hicieron rutas sin cobrar nada”, destaca Pérez Barreiro.
El presidente de Agromuralla explica que el área de actuación de la asociación abarca toda la provincia de Lugo, así como partes de Ourense y A Coruña. “Tenemos algo más de 400 socios del sector primario y estamos incluso valorando incluir al sector del vino, porque cuanto más grande eres, más poder de negociación tienes frente a la Administración”, señala. Además, la presencia de Agromuralla en el Observatorio Lácteo constituye, según Pérez Barreiro, un “logro importante” para garantizar que la voz de los ganaderos sea escuchada.
La situación actual del sector es compleja, pero José Luis Pérez Barreiro muestra una visión optimista. “Aunque las políticas que se están aplicando últimamente no son las más adecuadas, yo veo futuro en el sector porque es algo que me gusta”, explica. Pero recuerda la situación que afrontan los productores gallegos: “Está muy bien cuidar el medio ambiente, pero terceros países introducen productos en nuestro mercado sin las mismas garantías sanitarias que nos exigen desde la Agenda 2030, con lo cual competimos en total desventaja. Lo que se importa de fuera se destruye aquí, porque muchos agricultores cierran sus explotaciones al no poder cumplir normativas que son casi imposibles, sobre todo en equipos sanitarios o bienestar animal”.
Además, Pérez Barreiro subraya otro problema estructural: el envejecimiento del sector y la dificultad del relevo generacional. “No puedes asumir que un hijo va a continuar tu trabajo, porque puede que no le guste, como pasa en todos los sectores, pero aquí, cuando cierras una explotación ganadera, no se abre otra, porque no hay beneficio y requiere mucha inversión, es un riesgo grande. Además, tienes animales, hay que ordeñar todos los días, y encontrar mano de obra también es complicado. La gente también tiene una mentalidad que dificulta encontrar personal. No es un trabajo que te agote, pero tienes que ser organizado y tratar bien a la gente”.
Respecto a las necesidades del sector, Agromuralla mantiene una posición firme sobre las subvenciones. “Preferimos no depender de ellas. Entiendo las ayudas en casos extraordinarios, pero si se mantienen en el tiempo lo único que se consigue es desvirtuar el sector. Quiero que nuestros productos tengan un precio totalmente justo, acorde con los costes de producción”, afirma el presidente de Agromuralla. Además, critica la falta de representación de las asociaciones en los órganos de decisión: “En Galicia el Consello Agrario lleva unos veinte años sin elecciones, con los tres sindicatos que deciden un poco las cosas. Nosotros tenemos el 10 % de los socios de las 5.000 granjas de leche gallegas y no tenemos representación”.
Mirando al futuro, la asociación mantiene la ambición de seguir creciendo y fortaleciéndose. “Queremos continuar porque cuando estás en un proyecto y ves que poco a poco vas ganando camino, sientes que estás en la línea correcta. En el último año aumentamos el número de socios y ahora el reto es entrar en los foros de debate de la Administración donde se decide nuestro futuro, para exponer las cosas desde el punto de vista del productor, no desde un despacho”, concluye José Luis Pérez Barreiro.